Alla fine degli anni quaranta Poul Nielsen adottò il nome inglese Stanwell con l’obiettivo di amplia­re il mercato poiché le pipe in radica pregiate erano all’epoca prevalentemente di origine bri­tannica. Non poteva tuttavia pre­vedere che la sua azienda avrebbe conquistato prestigio e rinomanza internazionale proprio per lo stile danese.

Strettamente legato alla storia della casa Stanwell è il nome di Sixten lvars­son, designer geniale che ha contribuito notevolmente alla notorietà mon­diale della pipa danese e che è rimasto fedele alla Stanwell e al suo fon­datore Poul “Stanwell” Nielsen per quasi quarant’anni. L’azienda annovera ancora oggi nel suo programma alcuni modelli di Ivarsson.

La ditta venne fondata nel 1942 a Kyringe, nei Paesi Bassi, quando la Danimarca era occupata dai nazionalsocialisti. Dapprima era una seghe­ria dove si facevano zoccoli in legno, ma poco dopo la produzione venne estesa alle pipe in faggio a forma quadra. A partire dal 1948, quando ebbe inizio la collaborazione con Sixten Ivarsson, le pipe vennero prodotte in radica.

Il prestigio e il volume della produzione continuarono ad aumentare e, in periodi particolarmente proficui, venivano prodotti più di 250.000 esem­plari all’anno. Dal 1965 la moderna fabbrica della Stanwell è ubicata in una ex latteria di Borup, a sud di Copenhagen.

Alla buona reputazione della casa ha sicuramente contribuito, oltre alla collaborazione con Sixten Ivarsson, anche quella con altri rinomati artisti della pipa danesi, i quali continuano tuttora a ideare diversi modelli per suo conto. Di conseguenza nell’attuale gamma dei prodotti figurano pipe ideate da Bang (Ulf Noltensmeier/Per Hansen), Jess Chonowitsch, Tom Eltang, Poul llsted, Anne Julie e Poul Winsløw.

Dopo la morte di Poul “Stanwell” Nielsen nel 1982 l’azienda venne acqui­stata dal gruppo Rothman, il cui amministratore è Jens Lillelund, che ave­va già collaborato con il fondatore dell’azienda. Un elemento che contraddistingue la Stanwell è fra l’altro la lunga collaborazione con gran par­te dei trenta dipendenti.

Inoltre è vero che le teste della pipa sono prodotte necessariamente alla fresatrice copiatrice, ma tutte le altre fasi di lavorazione vengono esegui­te manualmente. Addirittura il marchio costituito da una “S” sormontata da una corona viene intarsiato su ogni bocchino in argento, in ottone oppu­re in colore bianco a seconda della qualità della pipa. Circa due terzi di coloro che operano nella produzione sono donne, fatto degno di menzio­ne se si considera l’esiguo numero di donne che in genere svolge questa attività.

Il catalogo della Stanwell contempla approssimativamente ottanta model­li differenti proposti in numerose varianti: lisce, sabbiate, con diverse vere decorative, in molteplici colori, con o senza filtro … complessivamente sono più di 400 pipe diverse.

Ogni anno se ne aggiungono in media sei e quelle che non si affermano tra i fumatori vengono eliminate dal programma. Sebbene in passato la Stanwell non apprezzasse particolarmente le pipe con il filtro poiché que­st’ultimo va a scapito del design, esse rappresentano uno dei gruppi di pro­dotti più importanti – soprattutto sul mercato tedesco – e nel frattempo que­st’azienda propone addirittura filtri da 9 mm.

Produce inoltre le serie più economiche “Danske Club” e “Royal Danish” e, avendo anche sviluppato un’eccellente tecnica di sabbiatura, la maggior parte degli artisti freehand danesi affidano alla Stanwell le pipe da sotto­porre a tale trattamento.

Una cosa è certa: senza la casa Stanwell la pipa danese non avrebbe conquistato il prestigio internazionale di cui gode oggi.

Modelli:

• Vintage Collection; • Royal Mat; • De Luxe Polished; • Royal Rouge; • Hand Made Polished; • Hand Made Mat; • Hand Made Polished Bark Top; • De Luxe Polished Bark Top; • Featherweight; • Statement (Red, Brown); • Trio (Sandblast, Polished); • Black&Silver; • Four Season Serie; • Silhouette; • No1; • Speciality Shapes; • Compact (Sandblast, Smooth red); • The Naval Series; • Hans Christian Andersen; • Bjarne Nielsen; • Jar pipe; • Bamboo (Sandblast, Polished); • Bamboo Ed.lim.080808; • Pipe of the Year (1994,1997,1999,2001,2002,2003,2004,2005,2007,2008,2010,2011); • Christmas (2000,2001,2002,2003,2004,2005); • Puffy.